La desaceleración del crecimiento económico observado en los últimos meses y la pérdida de dinamismo de la economía internacional impactan negativamente el comercio exterior dominicano, tanto por el lado de las exportaciones como por el de las importaciones.
Los datos más recientes publicados por la Dirección General de Aduanas (DGA) indican que entre enero y agosto de 2019, las exportaciones totales crecieron en sólo 261 millones respecto al total logrado entre enero y agosto de 2018, para un crecimiento de 4.1%.
Esto fue menos de la mitad del crecimiento que se observó el año anterior. Casi todo el incremento se debió al aumento en las exportaciones nacionales, mientras las de zonas franca se mantuvieron estancadas.
Los productos que lideraron el crecimiento fueron el oro y la plata, debido a precios más elevados; las frutas, los cigarros desde las zonas francas, y los candados, cerrojos y artículos relacionados elaborados en zonas francas.
Los que observaron retrocesos fueron las joyas, procesadas en zonas francas, el cacao, los minerales de cobre, las prendas de vestir no de punto y las de calzados, estas dos últimas desde las zonas francas.
Pero lo más notables de las cifras disponibles hasta agosto de este año es que las importaciones se han estancado, presumiblemente como resultado de la reducción en el ritmo de crecimiento económico.
Entre enero y agosto de 2019, las importaciones totales crecieron en apenas 2016 millones de dólares, para una tasa de 1.6%. Esta tasa fue equivalente a una décima parte de la que se observó en 2018 cuando las importaciones totales crecieron en más de 14%. Aunque las importaciones de bienes de consumo crecieron en 5.9%, las de materias primas cayeron en 206 millones (-4.2%) y las de maquinaria y equipo crecieron en sólo 53 millones (2.4%).
Por su parte, el valor de las importaciones petroleras se mantuvo prácticamente invariable. Entre enero y agosto de 2019 crecieron en apenas 0.5% comparado con el mismo período de 2018. Eso fue casi la mitad del ritmo medio observado entre 2015 y 2018.
El bajo crecimiento de las exportaciones y las importaciones vinculados ambos al menor dinamismo económico en el mundo y en el país apunta a que, hacia final de año, la balanza comercial cerrará con un déficit de 7.1 mil millones de dólares, muy similar al nivel observado entre enero y agosto de 2018.
El quinto Panorama del Comercio Exterior también publica un artículo de Fantino Polanco, abogado y profesor universitario en temas de política comercial y derecho del comercio exterior, en el que discute la crisis actual por la que atraviesa la Organización Mundial del Comercio (OMC) y los riesgos que entraña su debilitamiento.
