El presidente Luis Abinader entregó mediante decreto la condecoración de la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el Grado de Caballero al estelar baloncestista dominicano Alfred Horford, campeón de la NBA con los Celtics de Boston.
El decreto (513-24) establece que los altos merecimientos de Al Horford, por su reconocido desempeño como estrella de la NBA, lo convierten en uno de los más exitosos jugadores del país en esa disciplina, destacando en las más importantes ligas del mundo. Fue leído por el consultor Jurídico del Poder Ejecutivo, Antoliano Peralta, en el Palacio Nacional.
En otro de sus considerandos se destaca que, a lo largo de su carrera profesional, Al Horford ha acumulado importantes estadísticas en el deporte profesional, tanto en el baloncesto universitario de los Estados Unidos como en la NBA, liga en la que ha jugado durante 17 años consecutivos, siendo la carrera más extensa para un dominicano en ese deporte y una de las más sobresalientes entre los baloncestistas de toda América Latina, como lo atestiguan sus 5 selecciones al Juego de Estrellas y a los mejores quintetos de la NBA en 2011 y 2018.
Previo al acto, el presidente Abinader, quien estuvo acompañado por la vicepresidenta Raquel Arbaje y la primera dama, Raquel Arbaje, sostuvo un encuentro privado con el baloncestista y su esposa Amelia Vega, así como sus padres, Tito Horford y Arelis Reynoso; con el dirigente de Boston, Joe Mazzulla; el artista dominicano Juan Luis Guerra, su esposa Nora Vega de Guerra y Paulina Guerra.
El baloncestista llegó al Palacio Nacional junto a su familia llevando el trofeo de la NBA obtenido en la pasada temporada por los Celtics, denominado “Larry O´Brien”.
El condecorado agradeció al mandatario y al pueblo dominicano por el cariño que siempre han tenido hacia su persona, y dijo que su meta siempre ha sido tratar de representar al país con orgullo, llevando la bandera dominicana en alto y donde quiera que esté, ser un ejemplo.
“Gracias a mis padres, a mi mamá, a mi papá y también muy especial gracias a mi esposa por ser esa roca, esa fortaleza para mí y ese apoyo en estos años y a nuestra hermosa familia”, expresó el deportista.
Horford arribó al país el último martes por el Aeropuerto Internacional de las Américas “José Francisco Peña Gómez”, junto a sus hijos Ean, Alía, Ava, Nova y Mila, donde compartió en sus redes sociales su emoción por volver a su país de origen, donde disfrutarán, se reencontrarán con familiares y amigos e impartirá clínicas de baloncesto en diferentes clubes.
Sobre Al Horford
Alfred Joel Horford Reynoso ha sido uno de los baloncestistas más destacados de República Dominicana, y ha desarrollado una carrera en la NBA de 17 años, cosechando grandes frutos.
Es nativo de Puerto Plata y se convirtió en el primer dominicano en la historia en ganar un campeonato en la NBA, tras la victoria de Boston sobre los Dallas Mavericks en el quinto partido de la final de la temporada 2023-24.
Horford, quien en su carrera como jugador acumula éxitos a nivel universitario, con la Selección Dominicana de Baloncesto, así como cinco selecciones al Juego de Estrellas, una al equipo All-NBA y una al equipo All-Defense de la NBA, ahora agrega un campeonato de la liga de baloncesto más importante del mundo, lo que le asegura una seria consideración para el Salón de la Fama en esta disciplina en Estados Unidos.
El triunfo cierra un ciclo de casi 36 años de historia dominicana en la NBA sin que un jugador dominicano se pudiese coronar como campeón.
Su padre, Tito Horford, fue el primer jugador dominicano en la historia de la NBA: el 9 de noviembre de 1988 debutó en la liga como miembro de Philadelphia 76ers.
Por parte del Gobierno dominicano estuvieron presentes, los ministros Administrativos de la Presidencia, Andrés Bautista, y de Deportes, Kelvin Cruz.
