Denver.- Agentes federales y policías locales desmantelaron en varias zonas de Colorado un multimillonario negocio ilícito de cultivo marihuana que pasó inadvertido durante una década, según indicaron las autoridades este viernes en una rueda de prensa.
Tim McDermott, agente especial de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), indicó que entre el pasado miércoles y el jueves se realizaron 227 operativos en Colorado a lo largo de la carretera Interestatal 25, con un saldo de “decenas” de detenidos.
Más de 80.000 plantas de marihuana fueron incautadas, así como unos 2.000 kilogramos de marihuana procesada, 1,1 millones de dólares en efectivo y tres automóviles de alta gama.
Esta mañana, la oficina del alguacil del Condado Pueblo confirmó la detención durante el operativo de dos jóvenes hispanos, Sebastián González, de 25 años, y Antonia Bassi, de 21, por cultivo ilegal de marihuana en su propiedad.
Las autoridades sospechan que los detenidos tienen conexiones con la llamada “mafia cubana” en Florida.
En la zona de Denver, las acciones se concentraron en “vecindarios de clase media y alta” en los suburbios al norte y al sur de la capital de Colorado, y especialmente en viviendas con alto consumo de electricidad y modificaciones a sus instalaciones eléctricas.
Las pesquisas comenzaron en 2006, al detectarse dos cultivos no autorizados de marihuana en el Condado Adams, al norte de Denver.
El hallazgo de estos cultivos llevó al arresto de Dan Tang en 2007, quien luego se declaró culpable de lavado de dinero y de haber cultivado 24.000 plantas de marihuana en 24 casas.
Al detener entonces a Tang, la policía confiscó 3 millones de dólares y equipos evaluados en 1,2 millones de dólares. Pero la organización criminal continuó operando por más de 10 años.
En agosto de 2018, otro operativo conjunto de la DEA y de policías locales en la zona de Denver desmanteló 84 cultivos ilegales de marihuana, incautando así 12.000 plantas y unos 945.000 dólares en efectivo.
Luego, hubo operativos similares en octubre y en diciembre del año pasado, y en enero y abril de este año.
El operativo de abril se enfocó en Pueblo y en otros condados del sur de Colorado, culminando con el arresto de 40 sospechosos de ser parte del cartel “Payan”, de narcotraficantes mexicanos.
En esa ocasión, la policía incautó 1,25 millones de dólares.
“Esta investigación indica que los agentes de seguridad y los fiscales están comprometidos con el orden de la ley y con asegurarse que Colorado regrese a lo que era antes”, declaró el agente McDermott en referencia a que, según se ha dicho, “desafortunadamente Colorado ya no es conocido por sus bellas montañas y paisajes”.
