NUEVA YORK (AP) — La sumamente popular aplicación TikTok podría ser prohibida el 19 de enero bajo una ley federal que obliga a la plataforma para compartir videos a desprenderse de su empresa matriz con sede en China, ByteDance, o cerrar sus operaciones en Estados Unidos.
Varias partes han expresado su interés en comprar la plataforma, pero ByteDance ha dicho en repetidas ocasiones que no planea venderla. Los expertos también han señalado que es poco probable que el gobierno chino apruebe una venta que incluya el codiciado algoritmo de TikTok.
Pero hasta que pase la fecha límite, o hasta que la Corte Suprema tome medidas, la posibilidad de una compra aún es posible. Esto es lo que necesita saber:
¿Cuánto vale TikTok?
El analista de Wedbush, Dan Ives, estima que TikTok vale “mucho más de 100 mil millones de dólares” con el algoritmo, y potencialmente hasta 200 mil millones de dólares en el “mejor escenario posible”.
“Sin el algoritmo serían entre 40.000 y 50.000 millones de dólares”, dijo Ives, añadiendo que no cree que ByteDance y Beijing vendan TikTok con el algoritmo.
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Los abogados de TikTok y ByteDance han afirmado que es imposible deshacerse de la plataforma comercial y tecnológicamente. También afirman que cualquier venta de TikTok sin el codiciado algoritmo (el ingrediente secreto de la plataforma que las autoridades chinas probablemente bloquearían bajo cualquier plan de desinversión) convertiría la versión estadounidense de TikTok en una isla desconectada de otros contenidos globales.
Los funcionarios estadounidenses advirtieron que el algoritmo propietario es vulnerable a la manipulación por parte de las autoridades chinas, que pueden usarlo para dar forma al contenido de la plataforma de una manera que sea difícil de detectar.
¿Quién está interesado en comprar TikTok?
El empresario multimillonario y magnate inmobiliario Frank McCourt y su grupo de defensa de Internet anunciaron recientemente que habían presentado una propuesta para comprar el sitio de redes sociales de ByteDance. El famoso inversor de Shark Tank, Kevin O’Leary, también se ha sumado a la iniciativa.
El grupo no ha revelado detalles de la oferta.
Si se concreta una venta, el ex propietario de los Dodgers de Los Ángeles dijo que planearía reestructurar TikTok y dar más autonomía a las personas “sobre sus identidades y datos digitales” migrando la plataforma a un protocolo de código abierto que permita una mayor transparencia.
El exsecretario del Tesoro Steven Mnuchin también ha tomado medidas para comprar TikTok.
Poco después de que el Congreso aprobara la prohibición, Mnuchin dijo a la CNBC que había comenzado a crear un grupo de inversores que compraría la popular empresa de redes sociales. No ofreció detalles sobre quiénes podrían estar en el grupo ni sobre la posible valoración de TikTok.
Cuando Mnuchin era secretario del Tesoro, ayudó a la administración Trump a negociar un acuerdo en 2020 que habría hecho que las corporaciones estadounidenses Oracle y Walmart adquirieran una gran participación en TikTok por razones de seguridad nacional.
Se han barajado otros nombres como posibles compradores: el director ejecutivo de Tesla , Elon Musk , Jimmy Donaldson ( MrBeast) , que recientemente publicó en las redes sociales que podría concretar un acuerdo de este tipo, y el exdirector ejecutivo de Blizzard-Activision, Bobby Kotick. Sin embargo, no está claro si estos compradores son serios y están preparando activamente una oferta para la empresa.
¿Puede Trump intervenir?
El presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, pidió recientemente a la corte que suspenda la ley para poder encontrar una “solución política” al tema durante su segundo mandato.
Si los magistrados, que escucharon el viernes los argumentos orales sobre la ley, aceptan su solicitud, la posible prohibición de TikTok se retrasará. Se espera que la Corte Suprema emita una decisión en los próximos días.
El equipo de transición de Trump no ha ofrecido detalles sobre cómo Trump planea llevar a cabo su promesa de campaña de “salvar TikTok”. Pero la portavoz Karoline Leavitt dijo en un comunicado en noviembre que planea “cumplir” su promesa.
Una vez que Trump asuma el cargo, el Departamento de Justicia deberá hacer cumplir la ley y castigar a los posibles infractores. El miércoles, Pam Bondi, la elegida por Trump para fiscal general, eludió una pregunta durante una audiencia en el Senado sobre si mantendría la prohibición de TikTok.
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