Houston, EE.UU.- Nada detiene la marcha triunfal de los Bucks de Milwaukee, con su ala-pívot estrella, el griego Giannis Antetokounpo, quien volvió a ser el líder en la cuarta victoria y el pase a las semifinales de la Confrencia Este frente a los Pistons de Detroit.
Algo que no pudieron lograr los Rockets de Houston al perder de visitantes el cuarto partido de la eliminatoria de primera ronda de la Conferencia Oeste que disputan ante los Jazz de Uah, que se mantuvieron con vida al forzar el quinto encuentro.
El dominio de los Bucks volvió a tener como protagonista a Antetokounmpo que aportó 41 puntos, nueve rebotes, tres asistencias y cuatro tapones con los que ganaron a domicilio (104-127) a los Pistons en el cuarto partido.
La victoria permitió a los Bucks pasar a las semifinales, donde tendrán de rivales a los Celtics de Boston, que también barrieron su serie ante los Pacers de Indiana.
Los Bucks no conseguían pasar a las semifinales de los playoffs desde la temporada del 2001. Tampoco habían ganado una serie por 4-0 al mejor de siete desde 1983 cuando lo hicieron ante los Celtics de Boston en las semifinales de la Conferencia Este.
El cuarto partido quedó decidido al concluir el tercer periodo cuando los Bucks lograron una racha de 17-3, y se pusieron con 10 tantos de ventaja.
Junto a Antetokounmpo, que anotó 16 puntos en el tercer periodo, los Bucks, mejor marca de la liga en la temporada regular, también tuvieron el apoyo del alero Khris Midlleton que aportó 18 puntos y cuatro rebotes.
Mientras, el base Eric Bledsoe llegó a los 16 puntos como tercer máximo encestador de los Bucks y repartió cinco asistencias, segundo mejor del equipo en esa faceta del juego.
El ala-pívot montenegrino-español Nikola Mirotic acabó como sexto jugador de los Pistons al anotar 12 puntos en los 20 minutos que disputó como reserva y completó la lista de los cuatro jugadores de los Bucks que tuvieron números de dos dígitos.
El base Reggie Jackson con 26 puntos, incluidos 20 en la primera parte, cuando los Pistons tuvieron el control del marcador, lideró a los Pistons, que al final nunca pudieron competir con los Bucks, equipo muy superior en todas las facetas del juego.
El ala-pívot Blake Griffin no tuvo su mejor actuación individual al cargarse de personales que provocaron su eliminación a falta de 7:06 minutos par el final, cuando había logrado 22 puntos, cinco rebotes y seis asistencias.
La salida del campo de Griffin hizo que los seguidores de los Pistons también dejasen sus asientos y diesen por finalizada su andadura esta temporada en la NBA.
La combinación del escolta Donovan Mitchell, el alero Jae Crowder y el base español Ricky Rubio permitió a los Jazz vencer por 107-91 a los Rockets en el cuarto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste.
La victoria mantuvo con vida a los Jazz al conseguir su primer triunfo de la serie que disputan al mejor de siete y que dominan los Rockets con ventaja de 3-1.
El quinto partido se jugará el próximo miércoles en el Toyota Center de Houston, donde los Rockets tendrán la segunda oportunidad de asegurar el pase a las semifinales.
Mitchell, aunque siguió sin tener su mejor inspiración encestadora, se erigió de nuevo como el líder del ataque de los Jazz al conseguir 31 puntos, incluidos 19 en el decisivo cuarto periodo, que permitieron a los Jazz separarse en el marcador y asegurar la victoria que necesitaban para seguir en la competición.
Crowder, que recuperó la titularidad, respondió con 23 puntos, incluidos tres triples, capturó cuatro rebotes y recuperó dos balones.
Por su parte, el base español Ricky Rubio se convirtió en el jugador clave en la dirección del ataque de los Jazz al concluir el partido con un doble-doble de 18 puntos y 11 asistencias.
El ala-pívot Derrick Favors, que salió de reserva, surgió como el sexto jugador al conseguir un doble-doble de 12 puntos y 11 rebotes, que lo dejaron como líder de los Jazz en las acciones dentro de la pintura.
Los Jazz se impusieron al final gracias al dominio que tuvieron en el juego interior al capturar 52 rebotes por 35 de los Rockets.
El escolta estrella de los Rockets, James Harden, llegó a los 30 puntos, incluidos seis triples, y volvió a ser el líder encestador del equipo de Houston, pero no tuvo ningún protagonismo en el juego interior al quedarse con apenas tres rebotes, cuatro asistencias y recuperó dos balones.
El mayor problema para Harden y los Rockets fueron las ocho perdidas de balón de las 15 que tuvo el equipo, incluidas otras cuatro del base Chris Paul, quien acabó con 23 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y recuperó cinco balones. EFE
