Houston (EE.UU.), 21 mar (EFE).- Duelos importantes los que se dieron durante la jornada de la NBA que dejaron a los Sixers de Filadelfia, Raptors de Toronto y Heat de Miami como los grandes triunfadores.
A su vez, los diezmados Bucks de Milwaukee junto con los Rockets de Houston fueron los equipos que protagonizaron las derrotas sorpresa de la jornada.
El pívot camerunés Joel Embiid tuvo doble-doble de 37 puntos y 22 rebotes para dirigir el ataque de los Sixers, que consiguieron su sexta victoria consecutiva al ganar 118-115 a los Celtics de Boston.
Los Sixers (47-25), que ya poseen un boleto para las finales y que marchan terceros en la Conferencia Este, también tuvieron el apoyo del escolta Jimmy Buttler con 22 tantos.
Mientras, los Celtics (43-29), que siguen quintos en la misma clasificación, recibieron el apoyo del base Kyrie Irving que logró 36 puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias.
El ala-pívot camerunés Pascal Siakam tuvo doble-doble de 33 puntos y 13 rebotes para los Raptors, que superaron a domicilio 114-123, en la prórroga, a los Thunder de Oklahoma City.
Los Raptors (51-21), que con su segunda victoria consecutiva se afianzan en el subliderato de la Conferencia Este, también contaron con el ataque de Frank VanVleet, con 23 puntos.
A pesar de los 42 puntos del base Russell Westbrook, los Thunder (42-30) sufrieron la cuarta derrota consecutiva y bajaron del sexto al octavo lugar de la Conferencia Oeste, el último que da derecho a estar en los ‘playoffs’, aunque están empatados con los Spurs de San Antonio y Los Ángeles Clippers.
Los beneficiados fueron los Jazz de Utah que llegaron al Madison Square Garden y vencieron por paliza de 116-137 a los Knicks de Nueva York, el equipo con la peor marca de la liga, en lo que fue su quinto triunfo consecutivo.
El escolta Donovan Mitchell tuvo 30 puntos que lo dejaron de nuevo como el líder encestador de los Jazz (42-29), que subieron al quinto puesto de la Conferencia Oeste.
El base Damian Lillard consiguió un doble-doble de 33 puntos y 12 asistencias con los Trail Blazers de Portland, que vencieron 126-118 a los Mavericks de Dallas, en lo que fue su segunda victoria consecutiva.
Los Trail Blazers pusieron su marca en 44-27 y siguen cuartos en la Conferencia Oeste a medio juego de los Rockets.
Los Mavericks (28-43), eliminados de los ‘playoffs’, tuvieron como su mejor encestador a su novato estelar, el alero esloveno Luca Doncic, que aportó 24 puntos, incluidos 7-7 desde la línea de personal, repartió seis asistencias y capturó cinco rebotes.
El base novato Collin Sexton tuvo 25 puntos como líder del ataque de los Cavaliers de Cleveland, que derrotaron 107-102 a los líderes de la Conferencia Este y mejor marca de la liga, Bucks, que con la derrota no pudieron asegurar el título de la División Central.
Las ausencias por lesión del ala-pívot estelar, el griego Giannis Antetokounmpo, junto con las del ala-pívot montenegrino español Nikola Mirotic, su compatriota el pívot Pau Gasol y el escolta Malcolm Brogdon, esta vez se hicieron sentir en el marcador final.
A pesar de la derrota, los Bucks (53-19) siguen como líderes de la Conferencia Este y con la mejor marca de la liga.
El alero estrella Khris Middleton tuvo doble-doble de 26 puntos y 12 rebotes como máximo encestador de los Bucks.
Otro equipo que sufrió una derrota sorpresa fueron los Rockets, a pesar que el escolta estrella James Harden aportó 57 puntos que al final no evitaron perder de visitantes en la prórroga por 126-125 ante los Grizzlies de Memphis y romper racha de tres triunfos seguidos.
El base Mike Conley logró 35 puntos como líder encestador de los Grizzlies que también tuvieron el apoyo del pívot lituano Jonas Valanciunas, que fue el mejor en el juego interior al conseguir 33 tantos y 15 rebotes.
Los Grizzlies (29-42), previamente eliminados, sumaron su sexta victoria en los últimos 10 partidos disputados.
Los Rockets (45-27), terceros en la Conferencia Oeste, que están a 2,5 partidos de los Nuggets de Denver, segundos, que descansaron.
Mientras que los Spurs vieron como el base reserva, el esloveno Goran Dragic logró 18 puntos para los Heat de Miami, que ganaron a domicilio 105-110 y rompieron al equipo de San Antonio una racha de nueve triunfos consecutivos, la mejor que había en la NBA.
Los Heat (35-36), con tres victorias consecutivas se afianzan en el octavo lugar de la Conferencia Este y se acercan a solo un partido de los Nets de Brooklyn, que son séptimos de ese grupo.
Los Spurs (42-30), con la derrota descendieron del quinto al séptimo lugar de la Conferencia Oeste y rompieron racha de 11 triunfos seguidos en su campo del AT&T Center de San Antonio.
El ala-pívot LaMarcus Aldridge y los reservas, el base australiano Patty Mills y el escolta italiano Marco Belinelli consiguieron 17 puntos como líderes de los Spurs.
El ala-pívot finlandés Lauri Markkanen logró doble-doble de 32 puntos y 13 rebotes como líder del ataque de los Bulls de Chicago, que vencieron en el tiempo de prórroga 126-120 a los Wizards de Washington, en duelo de equipos que están ya eliminados de la fase final. EFE
